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わきがの原因・治療法・セルフチェック・対策・予防法をご紹介

ふとした瞬間に感じるワキのニオイ。
「もしかしてワキガかも？」とお悩みの方も多いのではないでしょうか。
そこで今回は、ワキガのセルフチェック法やニオイの原因や治療法、対策から予防法まで一挙にご紹介します。
ワキガと併発することの多い、多汗症についても解説しているので是非参考にしてください。

わきが(腋臭症・アポクリン臭汗症)とは

ワキガという名称は、アポクリン汗腺の多い「腋」の「下」からニオイが発生することから由来しています。
医学用語では「腋臭症（えきしゅうしょう）」や「アポクリン臭汗症」とも呼ばれます。
ワキガのニオイは、アポクリン汗腺から分泌された汗に含まれる脂肪酸が脇の常在菌に分解されることで発生します。
実際にニオイを発生させるのは、脂肪酸が常在菌によって分解されることによってできた「3メチル2へキセノイン酸」という物質です。
アポクリン汗腺は外耳道や陰部にも存在するため、ワキガの治療を受けても稀に脇以外の箇所からニオイが発生することがあります。

多汗症とは

多汗症とは過剰な量の汗が出てしまう症状のことで、脇の多汗症を「腋窩多汗症(えきかたかんしょう)」といいます。
多汗症は、エクリン汗腺から分泌される汗によって引き起こされます。
通常であればエクリン汗腺から分泌される汗は無味無臭で、ニオイが発生することはありません。
しかし汗をかいて長時間放置したり、常在菌に分解されるとニオイが発生することがあります。
多汗症の主な原因は、エクリン腺の過剰な発達や、精神の緊張状態です。
これらの条件が当てはまると、体温調整が必要ない状態でも大量の汗をかいてしまいます。

脇汗が多い基準とは？多汗症セルフチェック

夏場になると、多汗症でなくても汗を沢山かくことがあります。
では多汗症は、どの程度の汗が基準になるのでしょうか？
以下でチェックしてみましょう。

冬でも脇の汗ジミが目立つ

両脇に同じくらいの量の汗をかく

手のひら、脇、足の裏などが常に湿っている

汗がしたたり落ちる

汗で1日に何度も着替える

制汗剤が手放せない

原因不明の発汗が半年以上続いている

睡眠中はほとんど汗をかかない

緊張すると汗をいっぱいかく

家族で同じ症状の人がいる

25歳以前から汗を大量にかく

多汗症のレベルチェック

多汗症は、重症度によって症状が異なります。
セルフチェックで当てはまる項目が多い方は、以下のレベルチェックも受けてみましょう。

軽度の多汗症

汗で皮膚が湿る

汗による水滴はないが常に汗ばんでいる

汗でテカる

軽度の多汗症の方は、日常生活に支障をきたすことはほとんどありません。
しかし汗ばみやすいのが原因で、メイク崩れや服装を選ばないといけないこともあります。

中度の多汗症

汗がしたたり落ちる程ではないが皮膚が濡れている

汗が水滴になる

中度の多汗症の方は、軽度の方よりも汗が水滴となるのが特徴です。
サービス業の方など、人と接する機会が多い方は医療機関で治療を受けることをおすすめします。

重度の多汗症

室温が低くても大量の汗をかく

汗が水滴となってしたたり落ちる

重度になると日常生活にも支障をきたすことが多く、人の目が気になる方も少なくありません。
快適な日常生活を送るためにも、早めに医療機関を受診しましょう。

ワキガ・多汗症の主な治療法

ワキガ・多汗症にはどのような治療法があるのでしょうか？
主な治療法を順番に見てみましょう。

外用薬

肌表面の菌を除去することで、ニオイの発生を防ぐものと、発汗そのものを少なくするタイプがあります。
汗腺に栓をする働きがある塩化アルミニウムや、エタノール、乳酸などを含んだ外用薬があり、症状によって使用する種類は異なります。

ボトックス注射

脇にボトックス注射を打ち、エクリン汗腺の働きを麻痺させる治療法です。
持続期間は個人差がありますが、平均3〜4ヶ月程度です。
ボトックスとは「ボツリヌストキシン（ボツリヌス毒素）」のことで、タンパク質から生成されています。
ボトックスには、「アセチルコリン」という神経伝達物質を抑制する作用があります。
この作用により、交感神経からエクリン汗腺への情報伝達を遮断させることができます。
ただし、ボトックス注射はワキガの原因となるアポクリン汗腺の働きを抑制することはできません。
エクリン汗腺の働きが抑制されることで汗の分泌量が減り、間接的にワキガのニオイが拡散されるのを予防できます。
多汗症には高い効果が期待できますが、ワキガを根本的に治したい場合、アポクリン汗腺をしっかりと取り除くミラドライや剪除法がおすすめです。

ビューホット（高周波エネルギーによる治療）

脇の下に無数の細い針を刺し、そこからRF（高周波エネルギー）を流し、汗腺を熱破壊する治療法です。
細かい部位にも対応できるため、ワキガだけでなくチチガ（乳輪の臭い）やスソワキガ（外陰部の臭い）にも効果が期待できるといわれています。
ビューホットは韓国で開発された医療機器で、ある研究ではワキガの女性約70%、男性約40%に改善が見られたと報告があります。
しかし約3%は再発例があり、多汗症による記載はないようです。

ミラドライ（マイクロ波による治療）

脇の下にマイクロ波を広範囲に照射して、汗腺を熱破壊することで、臭いと発汗の両方を抑制できます。
ミラドライは厚生労働省や米国FDAから認可されている医療機器で、安全性が高い治療法です。
メスを使わないので、切開手術と比べるとダメージが少なく傷跡が残ることもありません。
中学生からワキガ治療が可能で、効果は半永久的に続きます。
より高い効果でダウンタイムを極力少なくしたい方に、ミラドライはおすすめの治療法です。

吸引シェービング法

脇の下を5㎜〜2㎝程切開し、先端が丸みを帯びた「カニューレ」という器具を挿入してアポクリン汗腺を吸引します。
器具の先で汗腺を吸引しますが、神経や血管、周辺組織にはダメージを与えません。
浅層の脂肪吸引のようなイメージを描いていただくとわかりやすいでしょう。
傷跡は最小限でほとんど目立ちません。

剪除法（手術による治療）

脇の下のワキ毛が生えている部分を約2〜5㎝メスで切開し、アポクリン汗腺を切除する方法です。
ワキガの要因となるアポクリン汗腺そのものを除去する剪除法（せんじょほう）は、数あるワキガ治療法の中で最も効果が高い方法です。
傷跡が落ち着くまで、半年から1年かかりますが、脇の皺に沿って切開しているため傷跡はほとんど目立ちません。

わきが・多汗症治療後の傷跡やダウンタイムについて

ワキガ・多汗症の治療を行う際に、まず気になるのがダウンタイムではないでしょうか。
学校や仕事をどのくらい休めばいいのか、痛みはどれくらいあるのかなど施術後のケアについて治療法別にご紹介します。

ボトックス注射

ボトックス注射による治療後のダウンタイムは、ほとんど発生しません。
施術後は、注射した箇所が5mm程度に膨らみ、凹凸状になります。
しかしこれらは一時的なもので、当日中には治ります。

吸引シェービング法

吸引シェービング法のダウンタイムは約1～2日です。
手術後は両脇の下をガーゼで圧迫し、固定する必要がありますが、翌日から通常通りの生活が可能です。
5㎜〜2㎝程度しか切開しないので、術後の見た目も綺麗で傷跡はほとんどわかりません。

ミラドライ

ミラドライのダウンタイムは個人差がありますが、痛みや腫れ、赤み、内出血が2〜3日続くことがあります。
施術後1週間程度でこれらの症状は治り、脇の下の皮膚が固くなったように感じます。
人によっては1ヶ月以上経っても、しびれやしこり、むくみなどの軽い症状を生じることがありますが、これらの症状も時間とともに消失します。

剪除法による手術

剪除法による手術後のダウンタイムは約10日〜2週間程度で、腫れや痛み、内出血を生じます。
手術後はご帰宅いただけますが、血腫予防と皮膚をしっかり定着させるために7日間〜10日間、脇の下を圧迫固定します。
この期間は安静にしていただき、脇を挙げる動作は避けてください。
湯船での入浴は、抜糸後の術後7日〜10日間から可能です。
副作用で稀に熱感やだるさ、痒み、ひきつれ、色素沈着なども起こすこともあります。
両脇の下を3〜4cm切開しますが、脇のシワに沿って切開するため傷跡はほとんど目立ちません。
ただし傷跡が目立たなくなるまでは数ヶ月〜1年程、期間を要します。

自分でできるわきが・多汗症の予防と対策

ワキガ体質であれば臭いは発生してしまうものと思われがちですが、本来ワキガ体質であってもそうでなくても汗そのものは無臭です。
多くの場合、皮膚に存在する常在菌によって分解され、さらに皮脂と混じり合うことで臭いが発生します。
体質や遺伝要因を変えることはできませんが、生活習慣やセルフケアの方法を変えるだけでニオイの発生は抑えることができます。
以下のように生活習慣やセルフケアの方法を見直してみましょう。

汗を長時間放置しない

汗で脇に密着した衣服が、そのまま乾くとニオイを発する原因となります。
汗をかいたらこまめに汗を拭き取り、清潔な状態を保つことが大切です。
ニオイの元となる皮脂や細菌を綺麗に拭き取るには、濡れタオルがおすすめです。
しかし、使い古しのタオルで何回もふくと清潔な状態にはなりません。
タオルは使う度に洗うか、使い捨ての汗拭きシートを活用すると良いでしょう。

正しい洗い方でワキガのニオイを防ぐ

ワキガの臭いはアポクリン腺から分泌される汗を、常在菌が分解することによって発生します。
常在菌である「黄色ブドウ菌」と「真菌」を、正しい洗い方でこまめに除去すると臭いの発生を防ぐことができます。

脇毛を永久脱毛するとワキガ臭が軽減

脇毛があると、脇の下が蒸れやすく菌が繁殖しやすくなります。
臭いを予防するためにも、普段からワキ毛の処理は行った方が良いでしょう。
脱毛でワキガが改善するわけではありませんが、ワキ毛がなくなることで臭いの軽減につながります。
ただしカミソリで剃ると、肌に負担がかかり、さらにワキガを悪化させる恐れもあります。
レーザー脱毛であれば、肌に負担が少なく、永久的に毛がなくなるのでワキガ体質の人にはおすすめです。

制汗剤やアルコール綿でケアする

制汗剤は殺菌作用があり、脇の常在菌の繁殖を防いでくれます。
最近では、スプレータイプのほかに、スティックタイプやシートタイプ、クリームタイプなどさまざまな形状のものがあります。
日中、シャワーを浴びたり着替える機会がない方は、自分に合った形の制汗剤をこまめに使用することで脇の臭いを抑えることができます。

ナイロン・ポリエステルは着ない

「ナイロン」「ポリエステル」などの化学繊維はシワになりにくく便利ですが、吸水性が悪いため、ワキガの方には向いていません。
また化学繊維の服は、臭いや黄ばみが染み付きやすく洗濯しても取れにくいといったデメリットがあります。
ワキガ体質の人は、吸収性が良く通気性のある綿や麻などの自然素材がおすすめです。
特にインナーなどを自然素材にすると、他の服に臭い移りも防ぐことができます。
ニオイや汗染みが気になる方は、抗菌防臭機能や脇汗パッドが備わったインナーを使ってみるのもいいでしょう。

適度に運動する

適度な運動で汗をかくと、老廃物が排出されるためニオイや細菌の繁殖を減らしてくれます。
体内に老廃物が溜まっている人の方が、ワキガのニオイは悪化しやすくなります。
人間は、排泄や髪の毛、爪などで老廃物を排出しますが、その中でも汗をかくことは効率よく老廃物を排出できます。
汗をかいた後のケアは必要になりますが、定期的に運動を取り入れて汗をかく習慣を身につけましょう。

ストレスを溜めない

ストレスを感じると、自律神経の乱れによってアポクリン汗腺が刺激され汗の量は増えます。
アポクリン汗腺から分泌される汗は、通常よりも皮脂や不純物を含んでいるため常在菌のエサとなり、ニオイが悪化しやすくなります。
ワキガでない人も、ストレスが溜まると体臭がきつくなる傾向にあるのはこのためです。
日常的に趣味やリフレッシュを取り入れ、ストレスを溜め込まないよう工夫しましょう。

脂質の多いものばかり食べない

本来、日本人は和食を中心とした食生活だったため、ワキガの人口も少ない傾向にありました。
しかし近年の欧米化に伴い、食生活も変化したためワキガを発症する人が増加しています。
ワキガ臭を抑えたいなら、魚や野菜が中心の低カロリー、低脂肪の食事を心がけましょう。
また野菜や果実にプラスして、大豆製品や海藻などのアルカリ性食材も常在菌の増殖を防いでくれます。

喫煙や飲酒を控える

アルコールやニコチンは、アポクリン汗腺を刺激します。
もともとアルコールやニコチンそのものがニオイの強い成分であるため、飲酒・喫煙される方は体臭がさらにきつくなる傾向にあります。
ワキガ臭を極力抑えたい方は、飲酒、喫煙をなるべく控えた方が良いでしょう。